Las autopistas ( Autopista ) tienen como prefijo la letra ‘A’, las carreteras nacionales de varios carriles que conectan pueblos y ciudades tienen el prefijo ‘N’ y las carreteras de circunvalación de Madrid la letra ‘M’. Las carreteras ( Autovía ) y otras carreteras principales ( Carretera Nacional ) se indican con dos números romanos o, más comúnmente, con tres dígitos. Muchas autopistas incurren en un cargo de peaje.
Tráfico conduce por la derecha. Ningún menor de 18 años podrá alquilar o conducir un vehículo de más de 75cc. Los cinturones de seguridad son obligatorios para los pasajeros de los asientos delanteros en los automóviles y se deben usar cascos protectores en las motocicletas. Después de la puesta del sol, se deben usar las luces laterales, mientras que se deben mantener las bombillas de repuesto y los triángulos rojos de peligro en todos los vehículos. El límite de velocidad para automóviles y motocicletas es de 120 km/h (75 mph) en autopistas, 100 km/h (62 mph) en autovías, 90 km/h (56 mph) fuera de las áreas urbanizadas y 50 km/h (31 mph) dentro de las ciudades. Las multas por infracciones de tráfico se aplican estrictamente. Los conductores que superen la proporción legal de alcohol en sangre del 0,05% serán multados con hasta 600 €.
Los visitantes extranjeros requieren un permiso de conducir válido para conducir en España. Se aceptan licencias nacionales de países de la UE, mientras que se recomienda a los ciudadanos de otros países que obtengan un permiso de conducir internacional. Se requiere seguro a terceros y los documentos deben llevarse en todo momento. Se recomienda encarecidamente una tarjeta verde para todos los visitantes y es obligatoria para los que no pertenecen a la UE.
El Real Automóvil Club de España – RACE (tel: (91) 594 7400) tiene acuerdos recíprocos con la AA y RAC en Gran Bretaña y la AAA en América.
Servicios de averías de emergencia:
RACE (91) 593 3333 (24 horas)
Como alternativa, los conductores en peligro pueden ponerse en contacto con elAyuda en Carretera (operada por la Guardia Civil ) en los teléfonos SOS de carretera, que contactarán con los servicios de asistencia en caso de avería.
Accesos a la ciudad:
Las autopistas parten de Madrid. La NI une Madrid con la frontera francesa (vía Burgos e Irún), la NII con Barcelona (vía Zaragoza) y la frontera francesa. La NIII se abre paso a Valencia y Alicante, la NIV a Sevilla y Cádiz, la NV a Badajoz en la frontera portuguesa (donde la A6/E90 continúa hasta Lisboa) y la N401 a Toledo. También hay dos autopistas de circunvalación, la M30 y la M40 (una tercera, la M50, está en construcción).
Tiempos aproximados de conducción a Madrid:
Desde Barcelona – 7 horas 30 minutos; desde Sevilla – 7 horas 45 minutos; desde Lisboa – 8 horas 45 minutos.
Servicios de autocares:
Estación Sur de Autobuses , Calle Méndez Alvaro (tel: (91) 468 4200), es la terminal de autobuses más importante de Madrid para viajes en autocar de larga distancia. Los destinos atendidos incluyen Albacete, Ávila, Alicante, Toledo, Barcelona, Benidorm y Santiago. ENATCAR (tel: (902) 422 242) ofrece servicios de autocar entre ciudades españolas, operando desde esta estación.
Eurolines (tel: (902) 405 040; correo electrónico: info@eurolines.es; sitio web: www.eurolines.es) tiene servicios a las principales ciudades de Europa y más allá, incluidas Basilea, Berlín, Fez, Frankfurt, Hamburgo, Lisboa, Marrakech, Múnich, Nápoles, Praga, Timisoara, Toulouse y Varsovia. Los servicios operan desde la Estación Sur de Autobuses, Méndez Alvaro 83 (tel. (91) 506 3360; fax. (91) 506 3365).